Давным-давно в городе Сана, столице Йемена, царствовал могущественный правитель, великий Имам. У него был сын, в котором Имам души не чаял. Молодой принц был красив и умен. Когда он гарцевал на своем белом арабском скакуне, он выглядел красивее всех арабских принцев во всем мире. И все арабские матери смотрели на него из-под чадры, втайне желая, чтобы их дети хоть немного были похожи на него.
Евреи Саны тоже любили молодого принца и каждый раз, когда он проезжал еврейский квартал, выходили приветствовать его с любовью и уважением.
У короля Йемена был советник-еврей. Не было ни одного нового указа или закона, налога или пошлины, которые бы издал король не посоветовавшись со своим еврейским советником. То, что было хорошо для подданных и хорошо для короля, становилось законом этой земли. Но если какой-то закон был хорош только для короля и лишь некоторой части его подданных, советник рекомендовал королю не принимать его.
Доверие, которое король оказывал своему советнику, вызывало зависть и возмущение у многих министров. А когда король назначил его главным визирем, они сговорились погубить его. В то же время они надеялись расправиться со всеми евреями страны раз и навсегда. Они подкупили двух телохранителей принца и убедили их присоединиться к их коварному заговору.
Вскоре молодой принц в сопровождении двух слуг решил проехаться по улицам Саны. Когда солнце стало садиться, слуги сказали ему: “Ваше Высочество, сегодня евреи отмечают “сладкий праздник” – они его называют Пурим. В этот день они едят много всевозможных сластей и конфет и веселятся. Давайте проедем через еврейский квартал и навестим их синагогу”.
Принц охотно принял это предложение, и они направились в еврейский квартал. Весть о приезде престолонаследника разнеслась мгновенно. Когда принц и два его телохранителя подъехали к воротам синагоги, Хахам-Баши (главный раввин) и главы общины уже ждали принца и встретили его с подобающими почестями. Главный визирь, который присутствовал на празднике, тоже пришел поприветствовать принца.
Слуги поспешили слезть с коней, чтобы помочь принцу. Как и было запланировано, один из них быстро обнажил меч принца, направив его вверх, в то время как другой придержал его ногу в стремени так, чтоб он споткнулся и упал прямо на свой меч. Принц умер в ту же минуту, пронзенный в сердце.
Вероломные слуги сделали свое дело так ловко, что никто из публики не сообразил, что произошло. Тем более, что они и не могли ничего увидеть в наступивших сумерках. Тут же два предателя стали кричать, что евреи убили принца. Они оставили мертвое тело у входа в синагогу и галопом поскакали во дворец.
Евреи были потрясены страшным бедствием свалившемся на них так внезапно. Радость Пурима тут же сменилась чувством глубокой скорби, печали и страха.
Тем временем тело принца было доставлено во дворец. Король горько оплакивал смерть своего любимого сына и наследника. Он поверил всему, что рассказали ему телохранители, а именно, что молодой принц умер от рук еврейских убийц. Король тут же приказал окружить весь еврейский квартал и никого не выпускать. Он дал евреям три дня, чтобы найти и выдать ему убийцу. В случае невыполнения королевского приказа, весь еврейский квартал будет сожжен и все евреи: мужчины, женщины и дети – погибнут в огне.
Главный визирь пытался убедить своего господина, что евреи не могли совершить такого страшного преступления против Б-га и короля, но тот не желал ничего слушать. Он разжаловал главного визиря и велел ему вернуться в еврейский квартал, чтобы разделить участь своих братьев. Министры короля притворялись убитыми горем, хотя на самом деле втайне радовались, что их план удался.
Как это обычно делается в дни страданий, Хахам-Баши объявил всеобщий пост и призвал своих братьев всем сердцем молиться Отцу Небесному. Он сказал, что следующие три дня все евреи Саны должны поститься: мужчины, женщины и даже дети. ни пища, ни вода не должны касаться их губ. Взрослые должны оставаться в синагоге днем и ночью. Все молились с разбитым сердцем и слезами на глазах.
На третий день один маленький мальчик сказал своей матери: “Мама, Б-г услышал наши молитвы. Дай мне что-нибудь поесть. Я очень голоден”. Мать испугалась. “Не говори так, дитя мое”, – сказала она сыну, – “Хахам приказал всем поститься до самого конца”. Но мальчик умолял дать ему еду, повторяя что больше нет причины поститься, ибо Творец услышал их молитвы. И мать решила отвести своего сына к Хахаму. Она так ослабла от голода, что с трудом волочила ноги. Мальчик повторил Хахаму все то, что уже говорил своей маме. Хахам спросил: “Расскажи мне, мой мальчик, что ты учил сегодня утром в Хедере?”. “Мы учили, что Царь Давид в священных псалмах сказал: “Из уст младенцев и грудных детей Ты создал мощь, ради поражения врагов Твоих, дабы покончить с врагом и мстителем””, – ответил мальчик, а потом продолжил: “Отведи меня к королю, я расскажу ему, кто убил его сына”.
Мальчика помыли, одели в субботнюю одежду и Хахам-Баши вместе с главным визирем повели его к королю. Они успели как раз вовремя – король ждал ответа до захода солнца.
В тронном зале в золотом гробу лежал принц в окружении короля, его министров и слуг. Мальчик вышел вперед. Его лицо было бледным, но голос – твердым.
– Ваше Величество, Б-г послал меня к Вам, чтобы найти убийцу Вашего любимого сына.
С этими словами мальчик подошел к гробу, и положил принцу на лоб кусочек пергамента, на котором были написаны три ивритские буквы: алеф, мем, тав – первая, центральная и последняя буквы алфавита, которые складываются в слово эмэт, правда.
– Скажи нам правду! Кто тебя убил? – воскликнул мальчик, обращаясь к мертвому принцу. К ужасу всех присутствующих, принц сел и показал пальцем на двух телохранителей, которые тряслись от ужаса.
– Вернись ко сну, о принц! – сказал мальчик. Первая буква на пергаменте исчезла оставив на пергаменте слово мэт, мертвец.
Два злодея тут же упали на колени перед королем, моля о пощаде. Но король был безжалостен к их мольбам. Он приказал их тут же повесить. Перед смертью они рассказали королю о коварном плане, задуманном его министрами и назвали их имена. Эти министры по приказу короля были повешены вместе с телохранителями. Всего повешенных было десять.
Таково было чудесное спасение йеменских евреев. С того времени они отмечают “Йеменский Пурим” каждый год, на следующий день после Шушан-Пурима, как день радости, пира и благодарности Всевышнему.
“А что стало с тем мальчиком?” – спросите вы. Он вырос и стал святым цадиком. И когда Хахам-Баши умер, он был избран его преемником и стал главой всех йеменских евреев.
