Институт Кеннана был создан в 1974 году и назван в честь Джорджа Кеннана-старшего, известного исследователя России, жившего в XIX веке. Институт проводит открытые лекции, семинары, конференции и дискуссии по политическим, социальным и экономическим вопросам с участием ученых, политиков и государственных деятелей России, США и стран СНГ. Стипендиальные программы Института позволяют российским исследователям получить доступ к расположенным в США архивам и научным ресурсам и обсудить свою работу с американскими коллегами.
С момента основания Институт служит связующим звеном между научным сообществом и политическими институтами, выступая в качестве площадки для обсуждения актуальных международных проблем. Его задача — способствовать российско-американскому диалогу по широкому спектру вопросов и предоставлять американской аудитории более полную и объективную информацию о России и других странах бывшего СССР.
