Государственный оркестр «Гусляры России» – уникальный коллектив, состав которого не имеет аналогов в мире. В оркестре одновременно представлены все виды старинного музыкального инструмента гусли: звончатые (яровчатые) – пиколло, прима, альт; щипковые (псалтериум); клавишные (оркестровые).
Помимо ведущей гусельной группы, в оркестре используются гармоники, баяны, народные духовые, а также некоторые инструменты симфонического оркестра (медные и деревянные духовые, фортепиано) и эстрадного (бас-гитара, синтезатор, ударная установка). Оркестр целенаправленно развивает традиции профессионального музицирования на народных инструментах (прежде всего – на гуслях).
Оркестр был создан по решению Министерства культуры Российской Федерации в 1988 году как Камерный оркестр гусляров при Московской Областной Государственной Филармонии. За выдающийся вклад в сохранение, развитие и популяризацию национального гусельного музыкального наследия в 1994 году решением Правительства Российской Федерации Камерному Оркестру гусляров было присвоено наименование «Гусляры России» и он получил статус государственного коллектива при Министерстве культуры Московской области.
Художественный руководитель коллектива, профессор Юрий Евтушенко, является одним из ведущих педагогов страны по гуслям (ведет класс в Московском Государственном Университете Культуры и Искусств), автором Практического курса игры на гуслях звончатых. Главный дирижер оркестра Максим Евтушенко ведет класс гуслей в Государственном музыкальном колледже имени Гнесиных. Многие воспитанники этих классов стали позже артистами оркестра «Гусляры России», а также концертируют с сольными выступлениями.
Принципиальной позицией оркестра является разнообразие его репертуара: он включает в себя не только обработки народных песен и фольклорных наигрышей, но и сочинения современных композиторов, произведения русской и мировой музыкальной классики – в оригинальных, неповторимых аранжировках для «гусельного оркестра».
«Гусляры России» сотрудничают с ведущими солистами музыкальных театров России: Большого театра, Музыкального театра им. К.С. Станиславского и Вл.И. Немировича-Данченко и др. Более половины всех концертных номеров оркестра – это вокально-инструментальные композиции: народные песни, русские романсы, арии из опер и оперетт, песни XX века.
На данный момент в оркестре работают три заслуженных артиста Российской Федерации, четыре лауреата Всероссийских конкурсов и три лауреата Международных конкурсов. Среди музыкантов оркестра есть исполнители моложе 25 лет.
С 1989 года коллектив гастролировал в Испании, Югославии и Италии (Сицилия). В 1992 году открывал I-ый фестиваль «Славянский Базар» в Витебске. С 1992 по 1998 год оркестр гастролировал по Западной Европе с концертными программами «Царские колокола», «Русское рождество», «Вечер русского романса» и «Мелодии грез», выступал на центральных оперных и филармонических площадках Австрии, Германии, Италии, Франции, Швейцарии и Испании. В 2003-2006 гг. оркестр неоднократно участвовал в фестивалях в разных регионах России, гастролировал в Болгарии. За время своего существования оркестр выпустил четыре компакт-диска.
