«Здесь жили “николаевские солдаты” – евреи, которых забрали в армию при царе Николае Первом. А вот Чкаловская лестница, ее построили пленные немцы, которые работали в Советском Союзе много лет после войны». В среду, в сумерках, мы плывем по реке Оке там, где она впадает в Волгу, и слушаем об истории города, которому более 800 лет. «В городе было две части. Одна – справа от нас, с древним кремлем, там евреям было запрещено жить, а в Заречье, в Канавино на левом берегу, действовала еврейская община».
А за несколько минут до того, как мы встали на минху на борту корабля, мое внимание привлек закат. Один из самых красивых закатов в России – именно здесь, в Нижнем Новгороде. Мой снимок совершенно не отражает удивительной красоты места, а жаль.
По берегам реки возникают все новые городские кварталы. Мы плывем на новом прогулочном корабле – втором построенном по новой технологии (первый, разумеется, плавает сейчас по Москве-реке). А накануне, вместе с десятками других гостей, раввинов, шалиахов и друзей, приехавших на свадьбу дочери раввина Нижнего Новгорода реб Шимона Бергмана, я стоял на площадке городского выставочного центра и наблюдал за сотнями членов общины, мужчин и женщин, пришедших выразить любовь и глубокую признательность семье шалиахов Бергман. А еще праздник почтили присутствием высокопоставленные лица: мэр города, заместитель губернатора области, религиозные лидеры города. Праздник начался в 6 часов вечера и закончился около двух часов ночи, когда над городом уже снова взошло летнее солнце.
Рав Шимон Бергман с супругой прибыл сюда из Иерусалима двадцать пять лет назад, и вместе они зажгли зарю еврейской жизни в Нижнем Новгороде, построили одну из самых великолепных общин в России, с еврейской школой, регулярными миньянами и многим другим, что я видел за два дня, проведенных в городе. Единственное, что я еще не понял – когда Нижний Новгород красивее: днем с его зелеными деревьями или ночью, когда фасады исторических зданий ярко подсвечены.
Вчера я вернулся в Москву после четырех часов пути в комфортабельном скоростном поезде, успев еще раз взглянуть на отреставрированное здание синагоги.
