Сорок пять минут выступления главного раввина России Берла Лазара перед «Изкором» пролетели как одно мгновение: никто не задремал, никто не встал и не вышел. И вот, уже ближе к концу поминального списка, раввин упомянул свою тётю Лили Менделович, скончавшуюся неделю назад. Он рассказал о телефонном разговоре, состоявшемся накануне праздника, когда он звонил утешить двоюродных братьев и сестёр и услышал от них историю о драматической ночи Шабата, произошедшей 87 лет назад в Вене — родном городе его отца.
Это произошло в один из зимних Шабатов в 1938 году. Глава семьи, Йешая Лазар, вернулся домой в ночь святого Шабата после молитвы в синагоге встревоженным. «Говорят, что этой ночью что-то произойдёт, и у меня неспокойно на сердце», — сказал он жене и детям. Трапеза прошла непривычно быстро, и сразу после Биркат ѓа-мазон он вновь надел зимнее пальто и вышел на улицу, чтобы узнать, что происходит с его любимой синагогой.
Он оказался не одинок: раввин и ещё несколько евреев также поспешили туда, встревоженные слухами и опасаясь за сохранность здания. По прибытии его тотчас схватили нацистские солдаты, которые уже патрулировали город, наводя свои порядки после аншлюса — присоединения Австрии к нацистской Германии. Ему удалось объяснить коменданту, что он награждён австрийским воинским орденом за участие в боях Первой мировой войны. Таких евреев — пока — отпускали; и он поспешил домой к семье.
Войдя в квартиру, дедушка раввина Лазара перевёл дух и рассказал обо всём пережитом жене Фрадл, с тревогой ожидавшей его возвращения. Среди прочего он упомянул, что вместе с ним арестовали ещё нескольких евреев, в том числе раввина доктора Соломона Шонфельда, которому было лишь 26 лет. Он с самопожертвованием прибыл из Великобритании в Австрию ради спасения еврейских детей в рамках знаменитой операции «Киндертранспорт».
Реб Йешая сумел благодаря своей мудрости добиться освобождения раввина Шонфельда и других членов общины. Услышав об этом, его супруга велела детям немедленно идти в дом семьи Шонфельд и передать ребецн, чтобы та не волновалась: её муж-раввин скоро вернётся домой, а также обойти другие семьи с вестью о том, что их отцов вот-вот освободят и завтра они будут дома.
Не все дети сразу решились пойти, особенно старшие: они всем существом ощущали нависшую снаружи тревогу и опасность. Из окон дома семьи Лазар не раз были видны печально известные нацистские парады; доносившиеся крики пробивались сквозь оконные стёкла, и страх леденил сердца.
Трое детей решили исполнить заповедь почитания родителей. Лили, Файле и Мойши надели пальто и с самоотверженностью отправились выполнять поручение. Пробираясь мимо немецких солдат, они переходили от двери к двери, передавали слова утешения и вселяли надежду и покой в еврейские семьи. Когда они сообщили весть ребецн Шонфельд, та была растрогана до глубины души и в те минуты вдохновения благословила детей долголетием и добрыми годами.
Благословение ребецн, произнесённое в ту драматическую ночь, чудесным образом исполнилось. На прошлой неделе в Вильямсбурге (Бруклин) скончалась та самая Лили — Лили Менделович. Ей был 101 год. Она оставила после себя благословенное праведное потомство — сотни потомков, идущих путём Торы и богобоязненности; её сестру в городке Монси, Файле Лауб, да продлятся её дни; и её брата, одного из старейших раввинов Милана — шалиаха раввина Моше Лазара, да продлятся его дни в добром здравии на долгие и благие годы.
